Pequeños insectos de distintos colores (comúnmente amarillo, negro o verde) con un tamaño de 1 a 3 mm.
Se encuentran en la parte de atras de las hojas y en los tallos, formando grandes colonias de decenas (o cientos). Desarrollan una relación simbiótica con otros insectos como hormigas o abejas. Los pulgones secretan una sustancia azucarada por el ano, parecida a una melaza, de la cual se alimentan las hormigas, que a su vez protegen a los pulgones de sus depredadores. Algo parecido sucede con las abejas, que incorporan esta melaza a la miel que producen.
Reproducción del pulgón
Los pulgones necesitan una sola planta para completar su ciclo biológico, llamándose de ciclo monoico, o puede que necesiten de dos plantas distintas, siendo entonces de ciclo dioico. Pueden también reproducirse mediante huevos reproducción sexual, intervienen hembras y machos, que suelen ser más pequeños o de manera asexual partenogénesis.
Su reproducción a medida que avanzan las generaciones y dependiendo de los factores ambientales se van dando distintas formas en la descendencia, dándose así un enorme grado de polimorfismo. La metamorfosis que sufren las ninfas hasta llegar al estado adulto es mínima, por lo que larvas y adultos guardan un gran parecido excepto, su tamaño.
Su período de reproducción es corto, por lo que rápidamente pueden convertirse en un problema serio. En exterior,los huevos pasan latentes todo el invierno hasta que se den las condiciones climáticas propicias para su eclosión. En cultivos indoor se reproducirán ininterrumpidamente, lo que puede traer graves consecuencias si la plaga no se trata a tiempo.
Síntomas y daños del pulgón
Los pulgones se alimentan mediante un filamento bucal picador-chupador que taladra el tejido vegetal y succiona la savia de la planta. el hecho de alimentarse de ella existe el riesgo de que le contagie algún virus o enfermedad. Al no rasgar el tejido de la planta para alimentarse, es muy difícil observar en ésta algún indicio de plaga no dejan marcas en las hojas como sí hacen otros insectos.
El primer síntoma será la presencia misma de pulgones en las plantas, también algunas hojas amarillean, se arrugan y secan, así como la aparición de deposiciones en forma de melaza que pueden atraer distintas enfermedades y hongos.
los pulgones prefieren los brotes tiernos de las plantas para alimentarse, que puede que presenten un aspecto pegajoso. La presencia de hormigas es otro síntoma también de que hay pulgones en la planta porque se alimentan de la melaza secretada por el pulgón.
Es una plaga capaz de matar un cultivo por su facilidad de reproducción y desplazamiento, así como por la capacidad de transmitir virus y enfermedades que poseen. Prefieren los climas cálidos y la sequedad ambiental, siendo la primavera-verano su época de reproducción natural. El exceso de fertilizantes también puede aumentar el riesgo de que aparezcan pulgones.
Prevención y control del pulgón
Mantenen el jardín limpio, retira malesas o restos vegetales en descomposición.
Optar por la asociación beneficiosa de plantas, ortigas, caléndulas, meta. Cerca de plantas sensibles al pulgón, como los rosales, hortensias, tulipanes o las diversas variedades de cannabis. Pulverizar regularmente insecticidas naturales como jabón potásico con aceite de neem tambien usa tierra de diatomeas siempre ayuda a mantener a raya posibles ataques de insectos o hongos.
Los remedios naturales y biológicos como el caldo de ortigas o ajo, o insecticida casero a base de tabaco la nicotina es un veneno potente. Si la plaga se encuentra solamente en algun brote pequeño retira las partes afectadas y sigue con la prevención habitual para esta plaga.
